Mutation: Der Austausch eines genetischen Buchstaben (Nucleotids) oder auch eines ganzen DNA-Abschnittts gegen einen anderen. Durch Variationen der DNA-Sequenz entsteht bei Lebewesen der gleichen Gattung eine ungeheure Vielfalt von Arten. Manche Mutationen haben überhaupt keine Folgen, andere verursachen dagegen Krankheiten. Mutationen können durch DNA-schädigende Einflüsse wie ultraviolettes Licht oder kosmische Strahlung entstehen, aber auch wenn Enzyme die DNA kopieren. Außerdem kann man sie mit genethischen Methoden künstlich erzeugen.